Die schwarzen Läufer

Jedes Mal, wenn man einen Stein oder einen dicken am Boden liegenden Ast umdreht, kann man in der Regel einen schwarz glänzenden Käfer in rasantem Tempo davoneilen und in der Vegetation am Waldboden verschwinden sehen. Das ist ein Laufkäfer, von dem es viele verschiedene Arten gibt. Der größte von ihnen, der Lederlaufkäfer, der auch schlimmer riechen kann als ein Stinktier, ist drei bis vier Zentimeter lang, während die kleinsten nur wenige Millimeter lang sind.

Laufkäfer sind gierige Räuber und verbringen ihre gesamte Zeit damit, herumzurennen und andere Insekten und kleine Tiere zu fangen und zu töten. Einige Laufkäfer fressen Regenwürmer, und selbst vor Schnecken machen die großen von ihnen nicht halt. Und bei Nahrungsmangel können die Käfer sogar auf die Idee kommen, sich gegenseitig aufzufressen.

Tagsüber sind Laufkäfer kaum zu sehen. Dann liegen sie versteckt unter Steinen und Ästen, aber nachts in der Dunkelheit kommen sie heraus und gehen auf Jagd. Mit einer Taschenlampe durch den Wald zu gehen und zu schauen, was die Laufkäfer so fangen, kann also richtig spannend sein.