Ringelnatter

Sehr viele Schlangen gibt es in Dänemark nicht. Im Grunde haben wir nur zwei verschiedene Arten: die Kreuzotter und die Ringelnatter. Die Ringelnatter ist die längste Schlange Dänemarks. Sie kann bis zu 130 cm lang werden.

In der Regel ist die Ringelnatter leicht zu erkennen. Sie ist recht schlank, hat einen kleinen Kopf und zwei deutliche gelbe Flecken am Hals. Für die Ringelnatter darf es nicht zu trocken sein. Sie sucht sich daher gerne Stellen, die grün und feucht sind. Und sie ist eine ausgezeichnete Schwimmerin. Manchmal kann man sie mitten auf einem See entdecken, nur mit dem Kopf über der Wasseroberfläche.

Wenn eine Ringelnatter erschreckt wird oder sich bedroht fühlt, hat sie zwei Tricks, mit denen sie einen möglichen Feind (oder einen etwas zu neugierigen Menschen) abzuwehren versucht. Erstens, sie stellt sich tot – dabei dreht sie sich auf den Rücken, verdreht ihren Körper in einigen seltsam steifen Windungen und öffnet ihr Maul so weit, dass die Zunge heraushängt. Zweitens, wenn man ihr weiter zu Leibe rückt, sondert sie eine übel riechende Substanz ab, die wie eine Mischung aus Knoblauch und gewöhnlicher Fäulnis stinkt.

Wie alle anderen Schlangen häutet sich auch die Ringelnatter in regelmäßigen Abständen. Die in einem Stück abgestreifte äußere Haut findet man manchmal am Waldboden festhängend zwischen Pflanzenstängeln und Steinen.